Cum să recunoaștem și să cunoaștem fibra de sticlă?

Fibrele de sticlă au fost produse de secole, dar cel mai vechi brevet a fost acordat inventatorului prusac Hermann Hammesfahr (1845-1914) în SUA în 1880.

În 1932, când cercetătorul Game Slayter din Owens-Illinois a direcționat un jet de aer comprimat către un curent de sticlă topită și a produs fibre, a descoperit accidental producția în masă a filamentelor de sticlă. Brevetul pentru această metodă de producere a vatei de sticlă a fost solicitat pentru prima dată în 1933. Owens s-a alăturat companiei Corning în 1935. Owens Corning a modificat metoda și a produs „Fiberbolas” (ortografiat „s”) brevetat în 1936. Inițial, Fiberglas era un tip de vată de sticlă, în care fibrele prindeau o cantitate mare de gaz, făcându-l util ca izolator, în special la temperaturi ridicate.

du Pont a dezvoltat o rășină adecvată în 1936 pentru a combina fibre de sticlă și materiale plastice pentru a produce materiale compozite. Primul strămoș al rășinilor poliesterice moderne a fost rășina Cianamidei din 1942. În acel moment, a fost utilizat un sistem de întărire a peroxidului. Combinând fibră de sticlă și rășină, conținutul de gaz al materialului este înlocuit cu plastic. Acest lucru reduce performanța izolației la valoarea tipică a materialelor plastice, dar acum, acest material compozit prezintă o rezistență mare pentru prima dată și se așteaptă să fie folosit ca structură și material de construcție. Multe materiale compozite din fibră de sticlă continuă să fie denumite „fibră de sticlă” (ca denumire generică), care este folosită și pentru produsele din lână de sticlă cu densitate redusă care conțin gaz în loc de plastic.

Ray Greene de la Owens Corning a produs prima navă compozită în 1937, dar, din cauza fragilității materialelor plastice utilizate, nu s-au mai făcut dezvoltări în acel moment. Potrivit rapoartelor, în 1939, Rusia a construit o navă de pasageri din materiale plastice, în timp ce Statele Unite au construit fuzelajul și aripile unui avion. Prima mașină cu caroserie din fibră de sticlă a fost un prototip al Stout Scarab în 1946, dar modelul nu a intrat în producție.